Итальянская компания дала Наполеону славу, но славу еще недостаточную, чтобы, накормить только зародившееся в нем тщеславие. Голод этого чудовища, поселившегося в величайшем разуме тысячелетия, был настолько огромен, насколько безмерны таланты его носителя. Часто, мы, простые смертные, мечтаем о чем-то, чего не способны добиться своими силами, даже более того, понимаем, никогда не было и не буден такого стечения обстоятельств, везенья, чтобы осуществить желаемое… . Бонапарт же, чувствовал, был убежден, знал – он добьется всего, что только пожелает. Он верил в свою счастливую звезду. Судьба – женщина, которая всегда спит только с победителем, а он -- победитель.
9 мая 1798 года Наполеон обратился с воззванием к армии собранной в Тулоне и не имевшей ни единого представления, куда и зачем их поведут, но готовой идти за Бонапартом хоть на край света, к победе, славе и богатству: добавлено 10.02.07
Египет. Мальта.
Его слава была безгранична, но прошло чуть-чуть времени, и даже она стала затухать. Париж, эта ветреная весенняя девушка начала его забывать. Директория -- гнусный выбледок бесчестья, которому золото Италии продлило жизнь, перестал с ним считаться. Еще недавно, только стоило Наполеону пригрозить уйти в отставку, как жадные “адвокаты” забывали обо всем и шли на любые унижения, только бы не лишаться томных полей Лигурии, затянутых кровавым туманом и пороховым дымом, где свинец превращался в золото, а насилие и смерть давали почет и состояние. Но теперь, без армии, без побед, без золота, когда Наполеон вновь пригрозил отставкой, ему протянули лист бумаги и сухо сказали: «Пишите». «Пишите»… Бонапарт понял, что в этом непостоянном мире, он будет на коне, пока конь будет под ним.
Нужна война, где он снова станет героем! «Модам, Месье… У Франции так много врагов..» Правда Австрия надолго выведена из строя, остальные противники не представляют сколь либо значительной опасности. Остается только извечная противница всего разумного, и мира на всем континенте – Англия. Только разрушив это чудовище, можно добиться немеркнущей славы и подлинного бессмертия. Британия стоит тысячи сражений! И как потом в России, наполеон встал перед выбором: поразить ее в сердце или в кошелек? Лондон, или колонии? А если поражение? Чем дальше от Парижа оно случится, тем лучше… Или все-таки Британия?
У мелочной Директории же были свои меркантильные интересы, осуществлению которых мешало присутствие во Франции генерала, обладавшего столь огромной популярностью, среди недовольного правительством народа. И элита “адвокатов”, была согласна на все, только бы убрать подальше этого дерзкого корсиканца, пусть даже на верную смерть. Но как можно ослабить Францию, отослав в неизвестность целую армию и не вызвать справедливого возмущения народа, который и так на всех углах распевал переделанные на военный манер песенки о неизбежных и напрасных жертвах в случае осуществления дальних экспедиций? Не лучше ли, для начала разбить ненавистную Англию с ее флотом? Но еще рано было списывать со счетов, таких как: Баррас и Франсуа де Нёшато, которые стали активно пропагандировать экспедиционный вариант новой компании против Британии. К сожалению, и сам Наполеон, к тому времени склонившийся в пользу заморского похода, не мало им в этом помог. Надо сказать, идея завоевания востока /Америка была далековато для десантных кораблей/, не возникла на пустом месте. Еще великий Лейбниц в 1672 году, предлагал использовать собранную против Голландии армию, на Ниле, тем самым, действуя на фронте против слабых армий и заодно обзавестись богатыми колониями. А в 1777 году, поход на Египет рассматривался как действенное средство уравновесить силы и приостановить продвижение армии Екатерины II на Константинополь.
Мальта.
«Солдаты, вы составляете один из флангов Английской армии. Вы сражались в горах, на равнинах, вы осаждали множество городов, осталась только война на море.
Римские легионы, которым вы подражали, но славы которых пока еще не превзошли, побеждали карфагенян на этих равнинах и этом море. Они всегда побеждали, потому что они всегда были храбры, терпеливо трудились и как один подчинялись дисциплине.
Солдаты! на Вас смотрит вся Европа! От Вас зависит ваше будущее. Вам предстоят Великие сражения, вы перенесете множество трудов и опасностей, и сделаете больше, чем когда-либо, для Вашей Страны, счастья людей и Вашей собственной Славы!»
Флот состоял из более чем 400 кораблей, в том числе всего 23 боевых судна, с 1 354 орудиями, а именно: 13 линейных корабля + 2 невооруженных / один -120 пушек, два по 80 орудий, остальные - 74/, 8 фрегатов + 6 невооруженных, и 2 брига. На всех этих посудинах, разместилось 25 072 пехотинца, 2 810 кавалеристов, 1 583 артиллериста и 1 157 сапера. Так же он вез с собой 167 ученых и великое множество всякого сброда, наподобие штабистов /143/, военных комиссаров /26/ и тд. Всего 35 000 человек /и не очень/, еще 10 000 матросов.
9 июня этот огромный флот появляется в виду острова Мальта, пристанища когда-то прославленного рыцарского ордена Иоаннитов, теперь же потерявшего не только былое величие, но и остатки чести. Жестокое обращение к своим подданным, полная неспособность некогда искусных мореходов справиться с процветавшими в этих водах пиратами. Были ли они ему соперниками, эти жалкие пережитки средневековья, засевшие в мощнейших цитаделях построенных их героическими предками? Да! Наполеон давно указывал Директории на стратегическую важность этого опорного пункта, вздымающегося из морских пучин на пересечении важнейших торговых путей. В Итальянскую компанию, он специально конфисковывал земли принадлежащие ордену. И к тому же, взять эту крепость, которую может оборонять многие годы от несметных армий, даже сотня храбрецов – взять эту крепость, значит войти в Историю.
Но прежде чем начинать осаду могущую затянуться на долгие месяцы и оторвать от экспедиции значительные силы, Наполеон решил узнать настроение рыцарей Ордена святого Иоанна Иерусалимского, и прежде всего их Великого Магистра Фердинанда фон Хомпеша. Бонапарт попросил гроссмейстера позволить его флоту запастись на Мальте свежей водой и провизией. Но тот сослался на орденский закон не позволявший заход в гавань сразу более двух иностранных судов, тем самым решив участь своего островка. Наполеон и без того искавший повода к войне, был в вне себя от возмущения, так как немногим ранее, с подобной просьбой обращалась английская эскадра и ей не было отказано.
Республиканский генерал не долго думая отдал приказ о высадке небольшого десанта и начале осады острова. Тут же, под прикрытием корабельной артиллерии, к берегу направились шлюпки и небольшие посудины. С крепостей был открыт ответный огонь, который бил по всем направлениям сразу, поэтому не мог причинить сколь -нибудь серьезного вреда. И вскоре солдаты в синих мундирах, почти без потерь добрались до берега, и привычным делом приступили к развертыванию осады. Но они так и не успели насладиться всеми тяготами и сладостью войны, так как спустя немного времени, вЕЛИКИЙ мАГИСТЁР, прислал парламентеров с предложением о сдаче главной крепости Ла-Валлета со всеми арсеналами и складами, а также всего, что ни пожелают французы. Взамен этот благородный сеньор просил… нет, не пощадить жизнь своим подданным.. Не причинять им какого-либо зла? Опять не угадали. Перед лицом позора и смерти, оп просил всего-навсего 30 000 франков к своей ежегодной пенсии… ??? !!!! Талейран за один раз меньше не брал…
Бонапарт Сразу же упразднил орден, запретил ношение всех его позорных регалий, освободил арабских узников, многие из которых были обычными купцами. Основал начальные школы, высшее учебное заведение, сменил феодальные порядки на более демократические, рожденные кровавой революцией и много-много других гадостей, за которые его ненавидела вся старая Европа.
Так Наполеон взял, пожалуй самую мощную крепость во всем Мире, не потеряв при этом и 50 солдат. Как-то осматривая городские укрепления, возводившиеся и совершенствовавшиеся сотни лет, генерал Каффарелли дю Фага воскликнул: «Какое счастье, что в крепости было кому открыть ворота. Иначе, нам ни за что было бы в нее не войти!».
Это была победа, легкая победа, но как он и обещал своим солдатам, Великая Слава и Великие испытания, еще только ждали их впереди. Оставив на Мальте 3 000 человек под началом дивизионного генерала Вобуа, он отправился к конечной цели своего плавания -- Египту. И флот пустился на встречу своей судьбе через все Средиземное море, стараясь избежать встречи с преследовавшими их англичанами. Хотя, кто знает, что было бы лучше… Революция накорню уничтожила французскую морскую школу. Все знали, что флот Наполеона, имея примерно равное соотношение сил, навряд ли способен противостоять британцам, но сейчас на борту набитых до отказа 400 республиканских кораблей, была самая сильная армия во всем Мире. И встреться с ней англичане в абордажном бою, кто бы усомнился в исходе?....
/Napoleon/